LA LEGIONELLA
Cos'è la Legionella e quali pericoli rappresenta
La Legionella (principalmente Legionella pneumophila) è un batterio presente naturalmente in ambienti acquatici come fiumi, laghi e falde sotterranee.
Tuttavia, diventa un problema serio quando si moltiplica all'interno degli impianti idrici artificiali degli edifici: torri di raffreddamento, impianti di aria condizionata, serbatoi di acqua calda, docce, rubinetti, vasche idromassaggio, fontane decorative e condotte poco utilizzate.
Come si trasmette
Non si contagia da persona a persona. Il pericolo principale è l'inalazione di aerosol (piccolissime gocce d'acqua nebulizzate) contenenti il batterio. Questo può avvenire facendo la doccia, usando rubinetti, nei pressi di torri di raffreddamento o durante la manutenzione degli impianti.
Pericoli e conseguenze
La Legionella può causare due forme di malattia: Malattia del Legionario (Legionellosi)
E' una polmonite grave che può richiedere il ricovero ospedaliero.
Sintomi: febbre alta, tosse, difficoltà respiratorie, dolori muscolari, confusione mentale.
Può essere fatale (tasso di mortalità tra il 5-15% nei casi diagnosticati, più alto nei soggetti a rischio).
Forma più lieve, simile a un'influenza, che generalmente passa da sola in pochi giorni.
Chi è più a rischio?
Persone sopra i 50 anni
Fumatori
Pazienti con malattie croniche (cuore, polmoni, diabete, reni)
Persone con sistema immunitario indebolito
Chi assume certi farmaci (corticosteroidi, ecc.)
Prevenzione
La Legionella si previene con una corretta manutenzione degli impianti idrici: temperature dell'acqua calda sopra i 50-60°C, disinfezione periodica, pulizia delle torri di raffreddamento, eliminazione di ristagni d'acqua e monitoraggio regolare.
La Legionella è un rischio serio ma gestibile. Con una buona manutenzione degli impianti, il pericolo può essere ridotto drasticamente.